北海道出身のアルペンスキーヤーです。全国中学校スキー大会での優勝を機に世界を意識し、2009年には世界ジュニア選手権回転で銅メダルを獲得しました。2014年と2015年には2年連続、全日本選手権大回転で優勝しています。キャッチコピーは「日本人初のワールドカップ優勝へ」。さらなる飛躍を目指してオーストリアに拠点を移し、ヨーロッパを中心に活動しています。

スキーの名門チームで育ち、世界ジュニアでメダル獲得。

「遊びといえばスキー」の北海道で生まれ育ち、幼少の頃から当たり前のようにスキーを始めました。地元である北海道歌志内市のかもい岳スキー場が運営する、アルペンスキーの育成チーム「かもい岳レーシングチーム」に所属し、小学生から大学生までが集まるチームで練習していました。地元のスキー場では、全国レベルの大会への登竜門といわれるような大会も開かれていましたので、大会での優勝が目標でした。

世界を意識し始めたのは全国中学校スキー大会で優勝した頃です。2009年には当時18歳で、世界ジュニア選手権の回転で銅メダルを獲得しました。日本人としては、史上3人目となります。膝前十字靭帯断裂や腰部ヘルニアにも見舞われましたが、2014年と2015年には全日本選手権大回転で優勝しました。全国高校選手権や大学選手権を含め、日本の大会でのタイトルも全て獲得しています。大学卒業後はサンミリオンスキークラブに所属し、プロスキー選手として活動中です。

ヨーロッパに活動の拠点を移し、さらなる飛躍へ。

2014年に活動拠点をオーストリアに移しました。スイスやイタリア、ドイツ、フランスなどヨーロッパ各地を転戦し、国際レースに出場していますので、1年の3分の2はヨーロッパで過ごす生活です。

アルペンスキー・ワールドカップは、「雪上の白いサーカス」とも評され、オリンピックや世界選手権の次に重要と位置づけられている大会です。ヨーロッパではアルペンスキーは人気を集めており、オーストリアでワールドカップが開かれると、平日でも6万人ほどにも及ぶ観客が集まって熱狂します。そんなワールドカップやヨーロッパカップに出場し、日本人がまだ達成していない「優勝」を目指しています。

アルペンスキーの大会では、スタート順は世界ランキングによって決定します。同じコースを全ての選手が滑走するため、順番が後になるほどコースが荒れてしまい不利です。私も以前までは世界ランキングが150位前後であったため、スタート順が後半となり、厳しい戦いを強いられていました。トレーニングでのタイムが私と同程度である選手にも、不利な後半スタートの影響もあって負けてしまっていたのです。しかし、昨シーズンは国際レースで高ポイントを獲得できてランキングが54位に上がったため、スタート順による不利な状況が改善されています。雪面が荒れる前に滑れる安心感から、強豪相手にも自信を持ってレースに挑めるようになりました。世界で戦える選手になれたと感じています。

今シーズンから多国籍チームでの活動しており、外国人コーチに年間を通してサポートを依頼しています。アルペンスキーが盛んな欧米の選手には、スキーの整備を行なうサービスマンやドクターなどのサポート体制が整えられていますが、私の場合は海外遠征も自己負担です。今まではコーチがサポートしてくれていた移動手段や宿泊先、トレーニング場所の手配など、全てを自分で行わなければいけない環境で、チャレンジの毎日が続いています。オーストリアを中心としたヨーロッパでトレーニングを送る生活で、日々の成長を実感できています。